ばけばけの時代、中学は義務教育？｜明治23年前後の旧制中学校と学費

ばけばけの時代、中学は誰が通えたのか

歴史背景解説

NHKの朝ドラ『ばけばけ』は、物語の中心年代が
明治23年（1890年）前後に置かれています。
作中では「中学」「中学教師」といった言葉が自然に登場しますが、
現代の感覚で見ると、こんな疑問が浮かびます。

明治時代の「中学」は、今のような義務教育だったのか？

結論を先に

ばけばけの時代（明治23年前後）、中学は義務教育ではありません。
旧制中学校は進学制で、学費がかかり、通えるのは限られた家庭の子どもだけでした。

1）ばけばけの舞台となる年代

年代整理

この記事で扱う「中学」は、
明治23年前後に存在していた旧制中学校を指します。
これは、現在の中学校とは制度も役割も大きく異なる学校でした。

制度の整理

明治政府は「学制」を整えましたが、
誰もが中学まで進める社会ではありませんでした。
中学は、将来の官僚・教師・知識人を育てるための学校です。

旧制中学校は、現在の中学というより、
「進学希望者向けの選抜校」に近い存在でした。

旧制中学校の特徴

旧制中学校には、はっきりとした経済的ハードルがありました。

学費の目安

当時の1円は、現在価値で
およそ数万円程度と説明されることが多く、
年間では数十万円以上の負担になるケースもあります。
農家や日雇い労働の家庭には簡単に出せる金額ではありませんでした。

ポイント

中学は「学力」だけで決まる進路ではなく、家計の余力が必要な選択でした。

理解の転換

明治の中学は、「勉強ができれば誰でも行ける学校」ではありません。
家に余裕があり、子どもを働き手にしなくて済む家庭
だけが選べる進路でした。

だからこそ、ばけばけの時代に「中学に通っている」というだけで、
その人物は地域でも将来を期待された特別な存在として見られていたのです。

要点まとめ

こうした背景を知ると、作中で語られる「中学」という言葉が、
現代よりもずっと重い意味を持っていたことが分かります。