ばけばけに描かれる国際文通｜明治23年（1890年）の手紙は何日で届いた？

現代の連絡は「送ればすぐ届く」が当たり前ですが、当時はまったく逆です。届くまでの時間も、お金の感覚も、そして連絡手段の選び方も違います。

この記事では、（1）国内と国際の配達日数の目安、（2）郵便局という国の仕組み、（3）電報という“急ぎの連絡”の位置づけ、（4）料金を当時と現在価値（目安）で――をまとめて、ばけばけの文通シーンが想像しやすくなる形に整理します。

まず結論｜明治23年（1890年）の国際郵便は「数週間〜1か月以上」

明治23年（1890年）の国際郵便は基本的に船便です。航空便はなく、海上輸送が前提でした。

そのため、海外へ手紙を出した場合の所要日数は、ざっくり言うと数週間〜1か月以上。相手から返事が返ってくるまで（往復）で考えると、2〜3か月が普通の感覚になります。

ばけばけの文通シーンが「間が長い」「返事が来ない時間が長い」と感じるのは、演出というより、当時の通信の現実に沿っています。

現在価値の換算ルール｜当時の金額だけだと体感しにくい

金額は体感しやすいように、この記事では明治の1円 ≒ 現在3万円（目安）で統一して換算します。したがって1銭 ≒ 約300円の感覚です。

もちろん、現在価値の換算は「何を基準にするか」（賃金・米価・物価など）でブレます。この記事ではブレを広げず、読者が途中で迷子にならないように、あえて基準を1つに固定しています。

明治23年（1890年）に“郵便局”はすでに日常だった

郵便制度は明治4年（1871年）に官営として始まり、明治期に全国へ広がっていきます。つまり明治23年（1890年）は「郵便があるかどうか」の時代ではなく、郵便がある前提で生活や仕事が回っている時代です。

江戸時代の飛脚（民間の仕組み）に比べて、郵便局は“国の仕組み”として整えられます。誰が運んで、どこを経由して、どう届けるかが制度として整い、住所・料金・配達のルールが揃っていく。そこが大きな違いです。

国内の手紙は何日？｜「数日」で届く時代

国内郵便は、主要な地域間であれば数日程度で届くのが基本でした（地域や交通事情で前後）。

この「数日」という感覚は、今でいう宅配の感覚に近いものがあります。もちろん現代ほどの正確さはないとしても、相手に「来週には届くはず」と見込みを立てられる。それだけで、人の動きや商売の回り方が変わっていきます。

国内郵便が生活に入り込むと、何が変わる？

• 「返事が来る時期」が読めるので、約束や予定が立てやすい
• 商売や採用、役所の連絡が“待ち時間込み”で計画できる
• 家族の用事（冠婚葬祭など）の段取りが組みやすくなる

国際郵便は何日？｜船便で“待つ”ことが前提

国際郵便は船便なので、距離・寄港地・天候の影響を受けます。目安として、

この時間差があるので、国際文通は「情報のやり取り」というより、気持ちや状況を“時間ごと預けて”交換する行為になります。ばけばけの文通がしみじみと見えるのは、この時間感覚が背景にあるからです。

料金はいくら？｜当時と現在価値（目安）で見る

国内郵便（明治23年／1890年）の目安

• はがき：1銭（現在価値の目安：約300円）
• 封書：2銭（現在価値の目安：約600円）

この価格帯だと、手紙は「特別な贅沢」ではなく、日常の連絡として使える範囲に入ってきます。だからこそ、国内の手紙文化が広がっていきます。

国際郵便（宛先・重量で変動）

国際郵便は宛先（どの国か）や重さで料金が変わります。ここで大事なのは“きっちり何銭”よりも、国内より明確に負担が増えるという感覚です。

例として、外信はがきが3銭〜6銭程度の水準になる場合、現在価値の目安では約900円〜約1,800円ほどになります（目安）。

国内はがき（約300円相当）と比べると、海外へ出す手紙は「気軽」よりも「覚悟」を伴う行為に寄っていきます。

電報（電信）は何が違う？｜“急ぎの短文連絡”の切り札

手紙とは別に、電報（電信）も使われていました。電報は、文章を長く書くためのものではなく、短文で要点だけを伝えるための手段です。

そして多くの場合、手紙より高くなりやすい。だから電報は「普段の会話」ではなく、「急ぎの用件」に寄っていきます。

電報の料金感（目安）

例えば国内電報が25銭前後の水準だとすると、現在価値の目安では約7,500円ほど。はがき（約300円）や封書（約600円）と比べると、使いどころが限られるのも納得できます。

電報が“短い言葉”になる理由

• 文字数（または語数）に制限がある
• 料金体系が分量に影響しやすい
• 「急ぎの用件」目的なので、要点だけに絞る

当時の電報文が素っ気なく見えるのは、気持ちが冷たいのではなく、仕組みと料金がそうさせる面があります。

郵便局と電信は同じ建物？｜「一緒の局舎」もあれば別の場合も

都市部では「郵便」と「電信」を同じ局舎で扱う例（郵便電信局など）があります。地方でも近接して運用されることが多かった一方で、どの町も必ず同じ建物、と言い切るのは避けたほうが安全です。

ばけばけの世界に当てはめるなら、「普段は手紙、急ぎは電報」という使い分けを想像すると、当時の通信事情が自然に腑に落ちます。

届くまでのリスク｜遅延・紛失・検閲の可能性

国の制度が整っていても、現代ほど安定はしていません。とくに国際郵便は船便なので、天候や寄港の事情で遅れることがあります。破損や紛失のリスクも、現代より高かったと考えるのが自然です。

検閲については、「常に検閲されていた」と断定はできません。ただ、治安や外交上の事情によって郵便物が問題視され、差し止めや取り締まりの対象になりうる可能性は残ります。

郵便配達員の仕事｜「届く」は人が支えていた

郵便が届くのは制度だけではありません。郵便局で仕分けし、担当区域を巡回し、届ける。その一連の仕事があって、手紙は相手の手元に届きます。

徒歩での配達が基本だった時代、雨の日も風の日も歩いて届けるのは重労働です。遠い国から届く手紙が特別に感じられるのは、距離や時間だけでなく、そうした労力が背景にあったからでもあります。

まとめ｜明治23年（1890年）の国際文通は「時間を預ける通信」

• 国内郵便：数日で届くのが基本
• 国際郵便：船便で数週間〜1か月以上（往復で2〜3か月）
• 国内料金の目安：はがき1銭（約300円）／封書2銭（約600円）
• 国際郵便は国内より負担が増えやすい（例：3〜6銭＝約900〜1,800円の感覚）
• 電報は高額で、急ぎの短文連絡に寄る（例：25銭前後＝約7,500円の感覚）

ばけばけの国際文通は、現代の連絡手段とは別物です。届くまでの時間、支払う費用、そして待つ覚悟。その前提を知った上で文通シーンを見ると、一通の手紙の重みが変わって見えてきます。